Une soirée par an sur le parvis
Une fois par an, le parvis de l’Espace Mayenne à Laval se change en marché à ciel ouvert. Des tables. Des bancs. Ils remplacent les allées du salon professionnel qui occupe le bâtiment le reste de la journée, et une vingtaine de producteurs mayennais y installent leurs étals le temps d’une soirée. Le public vient acheter en direct, sans intermédiaire, et repart avec un fromage, une volaille ou un pot de miel, souvent le repas du soir déjà pris sur place.
Le rendez-vous n’a rien d’un marché hebdomadaire. Il se tient une seule soirée, en fin de printemps, à l’occasion du salon Mayenne Food Dating, et savoir le repérer, s’y rendre et en profiter tient en quelques points.
Repérer la bonne date chaque année
Ce marché n’a pas de jour fixe. L’édition 2025 s’est tenue le vendredi 23 mai, celle de 2026 le vendredi 5 juin : la date glisse d’une année sur l’autre selon celle du salon professionnel auquel le marché est adossé. Aucune régularité à en tirer, sinon une fenêtre entre fin mai et début juin.
Une seule méthode marche vraiment : vérifier la date sur le site de l’Espace Mayenne ou sur la page dédiée du Département de la Mayenne, quelques semaines avant l’événement. Une recherche en automne ou en hiver ne donnera rien. L’annonce sort tard, souvent un mois à peine avant la soirée.
S’y rendre : adresse et accès sans voiture
L’Espace Mayenne se trouve au 2 rue Joséphine Baker, à Laval. Le marché s’installe sous le parvis, à l’entrée du bâtiment, pas dans les halls du salon.
Un soir de forte affluence, le parking sature vite. Un tunnel piéton relie l’Espace Mayenne au rond-point de l’Octroi, ce qui permet de se garer un peu à l’écart plutôt que de tourner en rond près de l’entrée, puis de finir la route à pied en quelques minutes. La nouvelle ligne de bus D. Son terminus tombe tout près de l’entrée. Pour ceux qui viennent en groupe, l’application de covoiturage IKO est mise en avant par les organisateurs.
Ce qu’on trouve sur les étals
Une vingtaine d’exploitations mayennaises tiennent les stands, réunies sous la bannière du Réseau Local 53, qui rapproche producteurs et consommateurs du département. Fermes fromagères, élevages, maraîchers : la gamme couvre large. La Chèvrerie du Pin apporte ses fromages de chèvre, la Ferme Bleu Canard sa volaille, une exploitation locale son porc noir en agriculture biologique. Chaque producteur vend ce qu’il fabrique, jamais ce qu’il a acheté ailleurs pour compléter son étal.
Cette diversité rejoint ce que proposent les marchés hebdomadaires du département : ici, la différence tient au format, une soirée unique plutôt qu’un rendez-vous récurrent, et à l’ambiance, plus festive qu’un marché du matin.
Manger sur place, entre les étals
On peut aussi y dîner : c’est le point qui distingue ce marché d’un marché classique. Des tables et des bancs installés sous le parvis donnent des allures de guinguette à la soirée. Plusieurs exposants proposent à manger sur place, en plus de la vente de produits à emporter, et une buvette complète l’offre. Un groupe de musique anime la soirée jusqu’à la fermeture, autour de 21 heures.
Rien à réserver : on arrive, on compose son repas d’étal en étal, et on s’installe où une place se libère.
Le piège du salon professionnel
Le nom Mayenne Food Dating peut faire hésiter. C’est d’abord un salon réservé aux professionnels de l’agroalimentaire, avec des rendez-vous d’affaires programmés en journée, et cette partie-là reste fermée au public. Le marché de producteurs n’en est que le prolongement, ouvert quelques heures en fin d’après-midi et en soirée, une fois les rendez-vous professionnels terminés.
Venir en journée ne sert à rien. Porte close, côté grand public, jusqu’à la fin d’après-midi. Le repère à retenir : la partie ouverte à tous commence après les affaires, jamais avant.